Cuci buncis, lalu potong serong. Iris bawang merah, cincang bawang putih, dan iris cabai. Siapkan semua bumbu dan saus dalam wadah terpisah.

Panaskan minyak goreng dalam wajan dengan api sedang. Tumis bawang merah, bawang putih, cabai merah keriting, dan cabai rawit (jika menggunakan) hingga harum dan layu. Masukkan daun salam dan lengkuas jika menggunakan.

Masukkan daging cincang ke dalam wajan, aduk dan masak hingga berubah warna dan matang. Hancurkan gumpalan daging agar terpisah.

Masukkan potongan buncis ke dalam wajan. Aduk rata dan masak sebentar hingga buncis sedikit layu, sekitar 2-3 menit.

Tuangkan air atau kaldu ke dalam wajan. Masukkan kecap manis, saus sambal, gula merah, garam, dan lada putih bubuk. Aduk rata agar semua bumbu tercampur.

Masak terus hingga kuah mendidih, bumbu meresap, dan buncis matang sesuai tingkat kematangan yang diinginkan (bisa masih renyah atau lebih empuk). Koreksi rasa jika diperlukan.